Paralimpiaikon: Inspiration Zanardi elhunyt
dpa | 59 éves korában elhunyt az egykori Forma-1-es pilóta, majd parasportoló, Alessandro Zanardi. Ezt a családja jelentette be. Az olasz 2001-ben a brandenburgi Lausitzringen egy versenybalesetben veszítette el mindkét lábát. Ezután parasportban kezdett kerékpározni, kézikerékpáron pedig négy arany- és két ezüstérmet nyert a paralimpián.
Forma-1-es pilótától paralimpiai győztesig
Zanardi 1991 és 1999 között több mint 40 versenyen vett részt a Forma-1-ben. Többek között a Lotusnál és a Williamsnél is vezetett, ahol Ralf Schumacher csapattársa volt. Forma-1-es pályafutása befejezése után súlyos balesetet szenvedett egy boxkiállás után a Champ Car sorozatban a Lausitzringen. Mindkét lábát amputálni kellett. Ezt követően a 2012-es londoni és a 2016-os Rio de Janeirói paralimpiai játékokon sikeresen szerepelt kerékpársportban.
Az olasz kálváriája azonban még nem ért véget: 2020-ban Zanardi egy toszkánai jótékonysági versenyen elvesztette uralmát kézikerékpárja felett, és egy teherautónak ütközött. Súlyos fej- és arcsérüléseket szenvedett. Ekkor az élete sokáig veszélyben forgott.
Nemzetközi Trauer um Zanardi
A Fia motorsport-világszövetséget mélyen érintette Zanardi halála, és azt írta X-re, hogy útja „az egyik legcsodáltabb sportolóvá, valamint a bátorság és az elszántság tartós jelképévé tette”.
Az autósport és az egész sportvilág gyászolja egy nagyszerű személyiség elvesztését és sok ember számára az inspirációt. „A legmagasabb kaliberű hős” – írta a Forma-1 tisztelgésben.
„Olyan kihívásokkal kellett szembenéznie, amelyek bárki mást feladásra késztettek volna, de mindig előre nézett – mindig mosolyogva és megingathatatlan elszántsággal, amely mindannyiunkat inspirált” – mondta Zanardi honfitársa, a Forma-1 ügyvezető igazgatója, Stefano Domenicali: „Még ha vesztesége mélyen is érezhető, öröksége töretlen marad.”
A német BMW autógyártó, akinek Zanardi gyakran vezetett, és egyben a márka nagykövete is volt, kifejtette: „Alex csodálatos ember volt, megingathatatlan optimista, és sok embert inspirált szerte a világon.”
Az olasz politikusokat is mélyen érintette, miután Zanardi családja május 1-jén bejelentette hirtelen halálát – ugyanazon a napon, amikor a Forma-1 ikonja, Ayrton Senna meghalt (1994-ben halt meg). Giorgia Meloni miniszterelnök „rendkívüli emberként” méltatta Zanardit, aki képes volt az élet minden megpróbáltatását a bátorság, az erő és a méltóság leckévé alakítani.
A nagy futballklubok, mint például az Inter Milan és a Juventus Turin is tisztelték a nagyszerű sportolót a közösségi oldalakon. A „Gazzetta dello Sport” ezt írta: „A versenyző és paralimpikon, aki arra tanította Olaszországot, hogy soha ne adja fel.”
Nehéz órák a Forma-1-ben Miamiban
A Forma-1-et aznap este érte a halálhír Miamiban. Ott zajlik ma a sprintverseny és a kvalifikáció. Zanardi a jelenlegi éllovas bolognai Kimi Antonellihez hasonlóan az 1991-es szezon utolsó szakaszában teljesítette az elsőt a több mint 40 Forma-1-es verseny közül. Miután az 1994-es szezont követően ideiglenesen megszűnt a premier motorsport osztály, 1999-ben egy évre visszatért. Csapattársa akkoriban: Ralf Schumacher, aki jelenleg tévészakértőként dolgozik.
Aztán a rémületet okozó képek. Zanardi szörnyű balesete a Champ Car sorozatban a Lausitzringen. 2001. szeptember 15. volt. Egy horror összeomlás. Az olasz megpördítette az autóját, és egy versenyzője nekiütközött az autónak. A baleset túlélése nem más, mint csoda.
A berlini sürgősségi kórházba vezető helikopterben Zanardit hétszer kellett újraéleszteni. Sok-sok vért vesztett, de Zanardi túlélte. Mindkét lábát azonban amputálni kellett. Nem hagyta, hogy ez megállítsa, sőt egy hosszú rehabilitáció után visszatért a versenyzésbe.
Mindössze két évvel a lausitzringi baleset után Zanardi visszatért egy versenyautó pilótafülkébe – az igényeinek megfelelően átalakítva. Négy győzelmet ünnepelt a német túraautó-mestereken. De ez még nem minden, Zanardi a 2012-es és a 2016-os paralimpián versenyzett, és kézikerékpáron aranyat nyert. Közben Hawaiira utazott, és 2014-ben és 2015-ben az Ironman világbajnokságon végzett.
2019-ben Zanardi, a fáradhatatlan és fékezhetetlen részt vett a legendás Daytona 24 órás versenyen, az autósport egyik nagy klasszikusán. Aztán Zanardi ismét megkapta – nem az autóban. A Pienza melletti lejtős úton állítólag átment kézikerékpárjával az ellenkező oldalra, és egy teherautónak ütközött. A következő szörnyű baleset ismét súlyos következményekkel járt. Még 2020 júniusában az orvosok „kényes idegsebészeti műtétről” beszéltek.
A következő évben a felesége azt mondta, hogy tud velük kommunikálni, de nem tudott beszélni. De még mindig sok erő van a karjában és a kezében. 2026. május 1-ig. „Alex békésen hunyt el, szerettei szeretetétől körülvéve” – áll a család közleményében.
