Titokzatos, 5 millió éves bálnatemetőt fedeztek fel az óceán fenekén
A tekintélyes Nature tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint ez az egyedülálló tengeri temető az 1200 kilométeres Diamantina-törés mentén, a tengerszint alatt akár 7002 méteres mélységben található. Ezen maradványok egy része 5,3 millió évvel ezelőttre nyúlik vissza.
A felfedezést a Kínai Tudományos Akadémia kutatója, Xiaotong Peng vezette, aki 2023 februárjában találta meg a helyet a Fendouzhe emberes tengeralattjáró fedélzetén. Több hét leforgása alatt a tudományos csapat 32 merülést hajtott végre, és 485 bálnamaradvány jelenlétét rögzítette, köztük 476 megkövesedett maradványt, és 5 aktív „bálnaoázist” – ideiglenes ökoszisztémákat, amelyek a közelmúltban kialakult tetemek körül alakulnak ki.
A tanulmány kimutatta, hogy a talált legrégebbi koponya 5,26 millió évvel ezelőttre nyúlik vissza. A maradványok nagy része csőrös bálnákhoz tartozik, amelyek rendkívül sűrű csontjaik hosszú ideig képesek ellenállni a bomlásnak.
A V-alakú tengeri hasadék természetes tölcsérként működik, széles vízterületről gyűjti össze a vízbe fulladt testeket, ami megmagyarázza ezt a szokatlan maradványgyűjteményt.
A tudósok gazdag ökoszisztémák jelenlétét rögzítették az aktív temetkezési helyeken, beleértve a mikrobiális szőnyegeket, az Osedax férgeket és a kemotróf baktériumokat tartalmazó kéthéjú kagylókat, amelyek hasonlóak az óceánok fenekén található hidrotermális szellőzőnyílásokhoz.
A fontos felfedezések között a tudományos csapat talált legalább egy olyan bálnafajt, amely kihalt és korábban ismeretlen volt a tudomány számára.
Figyelemre méltó, hogy ez a felfedezés nem sokkal azután történt, hogy Nagy-Britanniában megtalálták a 415 millió évvel ezelőtt élt óriási skorpió maradványait. Ez a fontos tudományos felfedezés minőségi adalékot jelent a tudósoknak az óceánok mélyén élő ősi tengeri élet és ökoszisztémák történetének megértéséhez.
Forrás: Nature magazin
