Miami Nagydíj: A futam kezdési időpontja eltolódott a zivatarok miatt
A Newcastle felvidítja „angyalát” egy nehéz éjszaka után, amikor edzője szeme elől elszállt az álom
A Newcastle United feszült 3-1-es győzelmet aratott a Brighton & Hove Albion ellen szombaton az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban, hogy enyhítse edzőjére, Eddie Howe-ra nehezedő nyomást, aki bevallotta, hogy a meccs előtt elaludt a növekvő nyomás fényében, miközben csapata egy szebb jövőt kínált a következő szezonban.
Az álmatlanságtól ritkán szenvedő tréner elárulta, hogy éjszaka szorongásra ébredt, egy nehéz hét után, amely alatt az igazgatóság előtt kellett magyaráznia a csapat idei szezonbeli hanyatlásának okait.
Howe a The Telegraph című brit lap szerint így nyilatkozott: „Őszintén szólva, volt egy pillanat, amikor felébredtem… Aggodalomra ad okot, mert azt akartam, hogy a csapat a szükséges teljesítményt nyújtsa. Azt hiszem, jól fogok aludni ma éjjel. A dolgok mindig jobban látszanak a győzelemnél, bármennyire is próbálod megőrizni az egyensúlyodat.”
Az Állami Befektetési Alap elnökének, Yasser Al-Rumayyannak és társtulajdonosának, Jimmy Robinnak a vezette magas rangú küldöttsége előtt a Newcastle feszültséggel teli mérkőzést vívott, de győzelemmel végződött, ami az adott körülmények között a legfontosabb volt.
A teljesítmény nem volt esztétikus, és bővelkedett a kifogásokban, főleg a második félidőben, de a csapat kibírta a helyzetet, és a sok pont elvesztése után az idei szezonban, miután megszerezte a vezetést a találkozón, ezúttal meg tudta őrizni előnyét.
A védelem visszaverte az egymást követő Brighton támadásait, míg Nick Pope kapus három döntő védéssel igazolta, hogy visszatért a kezdőbe. A szerencse is, amely sokszor döntő pillanatokban hagyta el a csapatot, ezúttal mellé állt, miután Yankuba Menté az utolsó percekben elszalasztotta az egyenlítés lehetőségét.
Ahogy a nyomás megnőtt Howe-on az öt egymást követő vereség után, amely a Barcelona elleni súlyos vereséggel kezdődött a Bajnokok Ligájában, és amelyet a Sunderland elleni derbin elszenvedett vereség is súlyosbított, a játékosoknak be kellett bizonyítaniuk, hogy még mindig küzdenek érte.
Mivel a tulajdonosok aggódva figyelték a csapat hanyatlását a bajnoki tabellán, a Newcastle nem hagyhatta összeomlani, ha Howe meg akarja őrizni munkáját a nyáron várható jelentős újjáépítés előtt.
A szurkolók is kivették a részüket, és ahogy a csapat küzdött a második félidő közepén, és ahogy a vezetés elvesztésének emlékei visszatértek, megbénítva a játékosokat a félelemtől, a szurkolók Howe nevét kezdték skandálni a stadion minden részéből, így támogatva egy edzőt, akit kemény kritikák, sőt online visszaélések értek az elmúlt hetekben.
Howe így nyilatkozott: „Ez nagyon sokat jelent, hatalmas. Nem tudok eléggé megköszönni mindenkinek, még azoknak sem, akik nem szurkoltak nekünk. Nem voltunk elég jók az utóbbi időben, és mi vagyunk az elsők, akik ezt elismerik, de a mellettünk maradó szurkolók és a hozzánk való hűségük sokat elárul róluk. Igyekszünk, és elkötelezettek vagyunk. Nincs olyan részünk, amely ne próbálna változtatni a helyzeten.”
A klubelnök öltözői látogatása a mérkőzés után különösen jelentősnek tűnt, hiszen nemcsak gratulált a játékosoknak és a technikai stábnak, hanem támogatást is ígért, beszélt az egységről és az összetartásról, valamint megerősítette elképzeléseit és ambícióit a klub felé.
Hetekig tartó kérdések Howe jövőjét illetően úgy tűnt, hogy ez a győzelem több mint három pontot hozott, mivel hozzájárult e kérdések eloszlatásához, különösen mivel a tulajdonosok hallották a csapat szurkolói a nevét skandálni.
A Newcastle könnyebben is nyerhetett volna, de ebben a szezonban megszokta, hogy bonyolítja a dolgokat. Miután ellenállt a korai Brighton nyomásának, a csapat William Osula fejesével megszerezte a vezetést Jacob Murphy remek munkája után, mielőtt Dan Byrne egy szögletrúgásból szerzett második góllal növelte volna az előnyt, és a harmadikat az első félidő vége előtt is meg lehetett volna szerezni, ha nem lett volna kihagyott lehetőség.
Ám mivel Jack Henshilwood fél órával a vége előtt csökkentette a hátrányt, úgy tűnt, a Brighton vissza tud jönni, különösen a Newcastle gyenge játékrésze után, amikor a kapus többször is visszaadta a labdát az ellenfélnek a pálya közepén.
Ebben a szakaszban a Brighton volt a jobb parti, de a Newcastle kiállta a vihart, és miután Yoan Wesa révén újabb lehetőséget elszalasztott egy kontratámadásban, Harvey Barnes a végső dudaszónál harmadik góljával eldöntötte a meccset.
