Aldous Harding új albuma: Shapeshifter in the Water Tank
Bárki, aki attól tart, hogy Aldous Harding elveszíti saját furcsaságát, amiért a közönsége imádja, megpihenhet, ha megnézi a „One Stop” című dalhoz készült videoklipet. Az előzetes kislemez pontosan úgy szól, mint a kísérő új „Train on the Island” album, még simábban és elérhetőbben, mint az amúgy is igen hízelgő elődjei, a „Designer” (2019) és a „Warm Chris” (2022). Jelenlegi anyaga nagyon távol áll az új-zélandi művész gyér korai munkáitól, amelyeket akkoriban gyakran „gótikus népi” jelzővel illettek.
A „One Stop”-hoz készült rendkívül kényelmetlen kisfilm azonban távol tartja Hardingot a folkos indie kényelemtől: egy üres beton víztartályba zárva vad táncot ad elő. Kígyószerű eltorzulásaitól liheg és izzad, szemei megkínzottnak tűnnek. Időnként le kell feküdnie. Továbbra sem világos, hogy a 36 éves férfi miért tesz annyi erőfeszítést a művészetért. Úgy tűnik, egyáltalán nem céljuk a klausztrofóbiás helyzet elől való menekülés. Természetesen nem élvezem a mozgást. A vége felé hallod, hogy „mi a fasz” jön az ajkáról.
A dalszöveg nem tűnik kevésbé rejtélyesnek. Többek között egy olyan helyre való visszatérésről szól, amelyet Harding egykoron jól ismert; most az ismerősség és az elidegenedés között ingadozik. Mennyire lehet megbízni saját emlékeinkben, amelyekre identitásunk épül? „Azt fogom írni, amit tudok / olyan dolgokat, amiket régóta nem ismerek.”
Aldous Harding: „Vonat a szigeten” (4AD/Beggars/Indigo)
Élőben: 2026. június 19. Hamburg, „Große Freiheit 36”; 2026. június 21. Berlin, „Huxley új világa”; 2026. július 6. München, „Muffathalle”
A „One Stop” zeneileg is alakváltónak bizonyul, Harding hangja és az ismétlődő zongora állandó: a hangulat, a hangszerelés és a ritmusok folyamatosan egyensúlyba kerülnek, a pihe-puha felület alatti állandó váltások csak lassan fedik fel magukat. Énekhangját továbbra is kaméleonosnak mondható módon használja, még ha ezúttal kevésbé túlzottan modulál is. Az a tény, hogy különböző hangokon, dialektusokon és hangnemeken énekel, sokat vitatott egyedi értékesítési pontja volt.
Elveszett ártatlanság
Valószínűleg nem kell közel kerülnie a rejtélyes zenészhez, hogy megfejtse rejtvényét, ahogy a rajongók és a kritikusok szeretik. Jobb lenne, ha egyszerűen hagyná, hogy a szürreális benyomás finoman megrázza. Például az „I Ate the Most” albumnyitóban, amely a pulzáló szintetizátor-pengetés mellett folyamatosan új, sehová sem vezető nyomokat rak fel: étkezési zavarokat, szexuális identitást. Marad az elveszett ártatlanság érzése, de mentes a pátosztól: „Nincs megbánás, csak dolgok, amik kísérteni fognak / Talán eltemetem”.
Aldous Harding ötödik albuma is együtt jött létre régi társával, John Parish-val, akit PJ Harvey test- és gyomorproducereként ismertek. Levegős produkciós stílusa levegőt ad a meleg hangszerelésnek. A hárfaművész Mali Llywelyn, a pedálos steel gitáros Joe Harvey-Whyte, a szintiművész Thomas Poli és a dobos Sebastian Rochford mellett Harding volt partnere, Huw Evans, alias H. Hawkline alakítja át a minimalista feldolgozásokat finoman csillogó hangzássá basszusgitárral, orgonával és gitárral.
H. Hawkline duettpartnerként is feltűnik. A dallamos „Vénusz a Zinniában”, az album legmenőbb dalának videója napfényes kikapcsolódást közvetít. A rejtélyes szövegek itt is potenciális kifürkészhetetlenséget teremtenek. Az olyan sorok, mint a „Levágattam a hajam, senki sem szerette / Köszönöm, hogy megosztottad” olyan mentális filmfelvételt indítanak el, amely jelzi: Semmi sem az, aminek látszik – még akkor is, ha a további kontextus rejtély marad.
