„2026-os világbajnokság”: Brazília–Marokkó első mérkőzése
A papírforma szerint szombaton lesz a 2026-os labdarúgó-világbajnokság csoportkörének legkiemelkedőbb mérkőzése az ötszörös bajnok Brazília és a 2022-es meglepetés Marokkó között, amikor első afrikai csapatként jutott be az elődöntőbe.
Az első meccsnek a New Jersey állambeli East Rutherfordban található MetLife Stadion ad otthont, amely egyben a július 19-i torna döntőjének is a helyszíne lesz.
A Seleção csapata legutóbb, 1994-ben, az Egyesült Államokban nyerte meg a bajnoki címet, ami jó emlékeket ébreszt számára Észak-Amerikában, noha legutóbbi, 2002-es koronázása óta csak egyszer jutott be a negyeddöntőbe.
Ennek érdekében a tapasztalt olasz Carlo Ancelottit, a Bajnokok Ligájában kimagasló teljesítmények tulajdonosát hozták be.
Az olasz Meister, akinek a csapatából hiányzik a veterán Neymar, mert nem gyógyult fel sérüléséből, ami 2023 óta először halasztotta el a válogatottban való szereplését, így nyilatkozott: „Van egy csapatunk, amely képes felvenni a versenyt a világ bármely csapatával, és erről meg vagyunk győződve.” „Ez egy minőségi és tapasztalattal rendelkező csapat, teljes bizalommal abban, hogy képes szembeszállni bármely versenyzővel.”
Ezzel szemben az „Atlasz Oroszlánok” az Afrikai Nemzetek Kupája címének megszerzése után, adminisztratív döntéssel, a vesztes Szenegállal vívott rabati döntő eseményeit követően indulnak a tornán. Mert kivonult a pályáról néhány percre.
Marokkó azonban jelentős változáson ment keresztül a technikai menedzsment szintjén, ugyanis a 2022-es eredmény készítőjét, Walid Regraguit egy ingadozó teljesítmény után lemondták, és az ifjúsági világbajnokság birtokosa, Mohamed Wehbe került kinevezésre.
Wehbe így nyilatkozott: „Jól ismerjük a brazil válogatott értékét, történelmét és a világszínvonalon elért eredményeit, de másrészt nagyon bízunk játékosaink képzettségében és az elmúlt időszakban végzett munkánkban.”
A marokkói válogatott két jelentős hiányzótól szenved, miután a Marseille francia védője, Nayef Akrad és a Real Betis spanyol szélsője, Abdel Samad Zalzouli visszavonult. Sérülés miatt.
A világbajnokság első csúcstalálkozója beárnyékolhatja az Amerikai Kosárlabda Liga (NBA) döntőjét. Fél órával a meccs vége után a várost képviselő New York Knicks csapata a francia Victor Wimpanyama vezette San Antonio Spurs ellen próbál győzelmet aratni, hogy megszerezze a több mint 50 éve várt címet (a meccs 00:30-kor kezdődik).
