Nem hitt férje evolúciós elméletében, de szerepet játszott Charles Darwin életében: Emma Wedgwood életében.
1808. május 2-án, azaz 218 éve született Emma Wedgwoodegy név, ami talán nem hangzik túl soknak, de különös jelentőséggel bírt a biológia egyik legfontosabb alakjának életében, mint pl. Charles Darwina biológiai evolúció elméletének atyja „A fajok eredete” című munkájában. Emma 1839-ben hozzáment unokatestvéréhez, és az lett Emma Darwin, de az élete több volt, mint egy feleségé és anyáé, ami létfontosságú volt a biológus számára karrierje fejlődéséhez, mindezt a házasságon belüli alapvető hiedelmeik ellenére.
Liberális oktatást és zongoraleckéket kapott Chopintól
Emma Wedgwood 1808. május 2-án jött a világra az egyesült királyságbeli Maerben, egy gazdag család hetedik gyermekeként, részben az általa felhalmozott vagyon miatt. Josiah Wedgwood, nagyapja és Charles Darwin is, a kerámiaiparban, egy márkával, amely továbbra is létezik, és még múzeumokban is kiállítják.
A fiatal nő intellektuális és szabadelvű környezetben nőtt fel, ahol természetes zenei tehetsége fejlődött ki, amelyet szülei neveltek, és egy hosszú európai út során még zongoraleckéket is kapott. Frederic Chopin Párizsban. Azonban az irodalomban is művelődött, köszönhetően a családi ház nagy, jól felszerelt könyvtárának, aminek köszönhetően történelmi és politikai ismereteket is szerzett. Emma apja támogatta Charles Darwint, és öt éven át, 1831 decembere és 1836 októbere között elkísérte a „Beagle” útra, és otthon mindent meghatottan, büszkeséggel és csodálattal fogadtak, amit a fiatalember tett, amit a felolvasott levelekből tudtak meg, bár aggódtak az állandó egészségügyi problémák miatt is, amelyeket útja és Darwin élete során megtapasztalt.
1839 januárjában volt az, amikor Charles Darwin és Emma Wedgwood Hosszas töprengés után házasodtak össze a biológus részéről, akinek erős kétségei voltak afelől, hogy házasodjanak össze, vagy egy szingli életet folytassanak több szabadsággal. Emma korábban több kérőt is visszautasított beteg édesanyja és nővérei gondozására, és 31 évesen az evolúcióelmélet atyjának felesége lett.
Emma létfontosságú volt Darwin életében egészségügyi problémái miatt
1842 szeptemberében a pár elhagyta Londont, és egy vidéki házba költözött Down House egy kenti kisvárosban, a fővárostól 25 kilométerre délre, csendes helyként szolgálva Darwin amúgy is kényes egészségi állapotának javítására.
Feltételezik, hogy dél-amerikai utazása után Chagas-kórban szenvedhetett, ezért volt szüksége a várostól távolabbi helyre, de tünetei miatt bizonyos időszakokra nehezen tudta elvégezni a munkáját. Emma Darwin volt az, aki ezért olvasta a levelezését, átnézte könyveinek próbanyomatait, leveleket írt, sőt zongorázott is, hogy megnyugtassa a tudóst, szórakoztassa és összefogja. A pár nagycsaládossá nőtte ki magát, tíz gyermekkel, akik közül hét túlélte a felnőttkort.
Szkeptikus volt az evolúció elméletével kapcsolatban
Emma Darwin mélyen vallásos ember volt, mind magán, mind nyilvánosan. Valójában az egész egyházközségben arról ismerték, hogy segített azoknak, akiknek szükségük volt rá, és ételadagokat osztott az éhezőknek, életének részleteit egy naplóból ismerték meg, amelyet 16 éves korától haláláig írt. Azt is elkötelezte magát, hogy mindennap felolvassa gyermekeinek a Bibliát.
Charles Darwin a maga részéről papnak tanult, de egész életében elvesztette hitét, különösen lánya, Annie tuberkulózis miatti halálával. Odáig ment, hogy megállapította, hogy a kereszténység „a világ hamis történelmét mutatja be, és szemben áll a racionális gondolkodással”.
Emma, naplójának köszönhetően, köztudottan megszenvedte férje agnoszticizmusát, ahogy ő is, aki tudta, hogy forradalmi elképzelései egyfajta sértik felesége érzékenységét, és ez az oka annak, hogy habozott és halogatta az evolúcióelmélet közzétételét, bár fontos szerepet játszott a gondozó és segítőtárs szerepében: egész életében, és nélküle ez nagyon hosszú ideig a rossz egészségi állapot nyomorúságos időszaka lett volna.” egészséget” – írta önéletrajzában. Charles 1882. április 19-én, 73 éves korában szívinfarktusban halt meg, ő pedig 14 évvel élte túl, amikor 1896-ban meghalt, látva azt az elismerést, amelyet férje halála után kapott.
