PokerStop

Abban a tragikus alkalommal az amerikai elnök nem habozott megszólítani a cseroki törzseket, mondván: „Barátaim! Majd meglátjátok, mit hozott nektek ez az úgynevezett civilizáció! Menjetek el az amerikai őslakosok földjére a Missouri folyón túl, és éljetek ott, amire vágytok.”

Az amerikai elnök ezekkel a vigasztalásnak tűnő mondatokkal fordult hozzájuk, ugyanakkor a hozzá közel állókkal folytatott magánbeszélgetéseiben „söpredéknek” és „alsóbbrendű fajnak” minősítette a cserokiakat.

Andrew Jackson, aki 1829-ben lett az Egyesült Államok elnöke, úgy vélte, hogy az indiánok akadályozzák az amerikai terjeszkedést nyugat felé, és „vadembereknek” nevezte őket. Sőt, később 1830-as elnöki beszédében bejelentette, hogy „egy maroknyi vad vadász által elfoglalt” hatalmas földek „megszerzését” javasolja.

Az indiánok eltávolításáról szóló törvény, amely kikényszerítette a bennszülött törzsek, köztük a Cherokee, Choctaw és Creek eltávolítását szülőföldjükről, egyike volt azon tragikus fejezeteknek, amelyeket az amerikai őslakosok sokáig elszenvedtek, és ezt a megpróbáltatást később Könnyek ösvényeként ismerték.

Ez az Egyesült Államok Kongresszusa által elfogadott és az elnök által azonnal aláírt törvény legalizálta az őslakosok kényszerű kitelepítését a Mississippi folyótól keletre fekvő földjeikről a folyótól nyugatra, a mai Oklahoma területén lévő, megszállatlannak tekintett területekre.

Ez a lépés a Choctaw, Chickasaw, Seminole, Creek és Cherokee törzseket érintette, amelyeket az „öt civilizált törzsnek” neveznek. A tizenkilencedik század elején ezek a törzsek már átvették a fehér telepesek szokásait, és baráti kapcsolatokra törekedtek szomszédaikkal.

Például a Cherokee-nak saját iskolája és írott nyelve volt, és sokan áttértek a keresztény hitre, sőt saját újságot is kiadtak, a Cherokee Phoenix-et angol és cseroki nyelven. Ez azt jelenti, hogy törekedtek az úgynevezett „fehér civilizációba” való beilleszkedésre, ez azonban nem járt sikerrel, mert az európai telepeseknek szükségük volt termékeny földjeikre, és nem törődtek a cserokik vagy más törzsek „civilizációs” szintjével.

Az indiánok eltávolításáról szóló törvény elfogadásának fő oka a fehér telepesek és a kormány azon vágya volt, hogy hozzáférjenek az őslakos törzsek által lakott termékeny földekhez. 1823-ban az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága formálisan létrehozta a „Felfedezés doktrínáját”, amely kimondta, hogy az indiai földek közösségiek és nem igényeltek, és tulajdonjogot biztosított az első telepeseknek, akik egy adott területen telepedtek le.

Később, 1830-ban a Legfelsőbb Bíróság új határozatot adott ki, amely kimondta, hogy az indiánok „függetlenek, nem mint idegen hatalom, hanem mint az Egyesült Államok védelme alatt álló népek kegyetlenségük és tudatlanságuk miatt”. A törvény széles körű támogatást kapott, különösen a déli államokban, ahol nagyon erős volt a vágy a gyapotültetvények bővítésére az őslakos földek rovására.

Az indiánok eltávolításáról szóló törvény felhatalmazást adott az Egyesült Államok elnökének, hogy a Mississippi folyótól keletre fekvő őslakos területeket a folyótól nyugatra lévő, meg nem szállt területekkel helyettesítse, kártérítést fizessen nekik, és megkönnyítse letelepítésüket, de a gyakorlatban az őslakosok kényszerű eloszlatásához vezetett gyökereiktől.

A betelepítés folyamatát zord körülmények kísérték, mivel az őslakosok több ezer kilométert kényszerültek gyalogosan megtenni zord időjárási körülmények között, hagyományos élelmiszerforrásaik nélkül. A tífusz, a szamárköhögés, a vérhas, a kolera és az éhínség terjedt el a távozásra kényszerült őslakosok körében.

A történészek becslése szerint ötezer-tizenötezer cseroki halt meg az áthelyezés következtében, és kétezer-ötezer-hatezer csoktaw. Összességében az amerikai bennszülött törzsek lakosságuk húsz százalékát veszítették el a kényszerű áttelepítések során.

A törvény hatálya alá tartozó törzsek egy része ellenállt a deportálási műveleteknek. A Seminole törzs 1835 és 1842 között vívta a második szeminol háborút, amely harmincmillió dollárjába került a kormánynak, és megközelítőleg tizenötszáz katona életét követelte. Míg a Cherokee törzs békés úton próbált ellenállni, és a deportálási határozat ellen fellebbezett az igazságszolgáltatás előtt. A „Cherokee Nation kontra Georgia állam” ügyben a Legfelsőbb Bíróság azonban megtagadta az ügy megvizsgálását, és kimondta, hogy a Cherokee nem szuverén nemzet.

Az amerikai őslakosok kénytelenek voltak nyilvános fenntartásokban élni, figyelmen kívül hagyva a törzsek közötti nyelvi és kulturális különbségeket, ami az őslakos hagyományok és kultúra elvesztéséhez vezetett, és a törzsek végül kénytelenek voltak átvenni a megszállók nyelvét, hogy kommunikáljanak egymással.

Az amerikai őslakosok tragédiája sokáig folytatódott, és a földjeikről kitelepítettek, akiket rezervátumokba zártak, csak 1924-ig kapták meg az amerikai állampolgárságot, amikor az amerikai kormány polgári jogokat biztosított az őslakosoknak. A legrosszabb az, hogy a kitelepítési politika megalapozta a későbbi szövetségi akciókat, amelyek az elkövetkező évtizedekben továbbra is kiszorították az őslakosokat földjükről.

Így az indiai kiutasítási törvény a bennszülött lakosság kitelepítését célzó szisztematikus politika részévé vált, ami tragikus emberi és kulturális következményeket eredményezett, amelyek hatása még ma is fennáll.

Sok történész úgy véli, hogy az indiai eltávolítási törvény egy etnikai tisztogatás, amely megfelelt a népirtás definíciójának azáltal, hogy szisztematikusan megsemmisítette egy egész nép életmódját. Az indián közösségek még ma is „kölcsönzött időre” dolgoznak, hogy visszaszerezzék kulturális örökségüket és identitásukat, és megpróbálnak túllépni ennek az igazságtalan törvénynek a pusztító örökségén.

Forrás: RT