Két amerikai tudóst azzal vádoltak meg, hogy a majomhimlő vírust az Egyesült Államokba csempészték
Az Egyesült Államok kormányának egyik laboratóriumában dolgozó két tudóst megvádoltak azzal, hogy inaktivált majomhimlő vírust tartalmazó fiolákat próbáltak becsempészni Afrikából az Egyesült Államokba, és hazudtak erről a nyomozókkal folytatott interjúk során egy michigani repülőtéren – közölték kedden a hatóságok.
A detroiti szövetségi bíróságon felbontották a büntetőfeljelentést Vincent Munster, a montanai hamiltoni Rocky Mountain Laboratories vírusökológiai részlegének vezetője és a vele együtt dolgozó Claude Coy ellen. Munstert és Coyt januárban tartóztatták le a Detroit Metropolitan repülőtéren, miután kilencnapos Kongói Köztársaságban tett utazást követően megérkeztek Párizsból. A majomhimlő kitörését több mint 2000 halálos áldozattal hozták összefüggésbe Kongóban, Közép-Afrika hatalmas régiójában, bár a kétéves járványt áprilisban lezárták.
Az FBI egy bírósági beadványában közölte, hogy Munster „hevesen tagadta”, hogy biológiai anyagokkal vagy mintákkal visszatért volna az Egyesült Államokba. A vizsgálatok azonban később kiderült, hogy Munster és Coy inaktivált majomhimlő vírust tartalmazó fiolákat hordott a Szövetségi Nyomozó Iroda szerint, de nem jelentették be, és nem szerezték meg a szükséges engedélyeket.
„Minden szándékos kísérlet biológiai anyagok elrejtésére vagy megfelelő engedély nélkül az Egyesült Államokba történő becsempészésére a közbizalom megsértését jelenti, és veszélybe sodorhatta volna a nyilvánosságot” – mondta Marcus Sykes, az Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztérium főfelügyelői hivatalának munkatársa.
Munster és Coy nem válaszolt azonnal a megjegyzésekre vonatkozó kérésekre, és várhatóan szerdán fognak megjelenni a szövetségi bíróság előtt a Montana állambeli Missoulában. Emellett e-mailt is küldött, amelyben megjegyzést kért az Egészségügyi és Humánszolgáltatási Minisztériumhoz, a laboratóriumot felügyelő ügynökséghez.
