Ez az 1531-ben épült kastély évszázadokon át börtönként szolgált, és Alexander Dumas emblematikus hellyé alakította.
Ő Ifi kastély A Frioul-szigetcsoporthoz tartozó, azonos nevű kis szigeten épült, a partjainál. Marseille. Ez a bevehetetlen erődítmény uralkodása alatt született Francisco Iaki felismerte a kikötő stratégiai jelentőségét a Szent Birodalom 1524-es ostroma után. Az uralkodó olyan védekező pozíciót keresett, amely megakadályozza a tengeri inváziókat, és megvédi egy önálló lélekkel rendelkező város királyi fegyvertárát. A hatalmas építményt a Lacydon Cove bejáratánál helyezték el, hogy garantálják a virágzó Földközi-tenger szigorú királyi ellenőrzését.
Bár a sziget ősidők óta ismert volt rengeteg vadállományáról, csak 1516-ban tervezték meg a katonai építményt. A lakói Marseilleféltékenyek autonómiájukra, kezdetben nem működtek közre a munkában, és odáig mentek, hogy az oldalt a “A Malvoisine” kiszabásáért. A helyi vonakodás ellenére a kastély végül elkészült 1531a későbbi támadások során nagy sikerrel teljesíti védelmi küldetését. 1536-ban a védelem annyira elrettentőnek bizonyult, hogy V. Károly csapatai inkább megpróbálták szárazföldön elfoglalni a várost.
Az idő múlásával a parti őrs katonai funkciója átadta helyét a új küldetés mint félelmetes és sérthetetlen állami börtön. A Földközi-tenger hullámaival körülvett és a Mistral szél által sújtott erőd olyan hellyé vált, ahonnan nem lehetett sikeresen elmenekülni. A szabadságról álmodozó foglyoknak láncokat kellett szakítaniuk, magas falakat mászni, és több mint egy kilométert áruló áramlatokban úszni, hogy megszökjenek. Ezt a baljós és bevehetetlen hely hírnevét csaknem négy évszázadon át kovácsolták, így a francia változat beceneve lett. Alcatraz szigete.
Az If falain belüli életet egy brutális hierarchia jellemezte, amely az egyes fogvatartottak státuszán és gazdagságán alapult. A legszerényebb fogvatartottak a sötétben és párásban zsúfolódtak össze „kerek szamár”ahol a fény hiánya és a szennyeződés drasztikusan csökkentette a várható élettartamot. Éppen ellenkezőleg, a forrásokkal rendelkezők bérelhetnék a „fegyverek”felső emeleti szobák kandallóval és tengerre néző ablakokkal. Ezek a szobák, az egykori tiszti cellák sokkal elviselhetőbb tartózkodást tettek lehetővé a helyőrségnek fizetett állandó pénzért cserébe.
A kastély számos történelmi személyiségnek adott otthont, a rezsim ellenfeleitől a véres vallásháborúk idején üldözött protestánsokig. Falain belül olyan alakok, mint a Sade márkia forradalmár Mirabeau vagy a híres anarchista Auguste Blanqui, a „Ni Dieu ni Maître” szerzője. Még Kléber tábornok is ott maradt posztumusz, azóta Napóleon Elrendelte, hogy testét őrizzék a szigeten, hogy elkerüljék a zavargásokat. A az udvarra vésett graffiti A republikánusok és a hugenották ma néma tanúi a kegyetlen bezártság hosszú éveinek.
A börtön valódi története reménytelenül egybeolvadt a fikcióval a francia író mesteri tollának köszönhetően Alejandro Dumas. Halhatatlan regényében “Monte Cristo grófja”a szerző ezt a pokoli forgatókönyvet választotta, hogy igazságtalanul börtönbe zárja főhősét, a fiatalt Edmond Dantes. A karakter elkeseredettsége a kastély mélyén, majd Faria abbéval való barátsága legendás glóriát adott a helynek. Az irodalom révén If vára megszűnt egyszerű katonai szikla lenni, és az igazságosság és a bosszú egyetemes szimbólumává vált.
Irodalmi vonzerő
A munkájának hatása Dumas annyira mély volt, hogy a néphagyomány elkezdte keresni a nyomait Dantes a királyi falak között. Noha a hős kitalált karakter, a börtönben ma cellák állnak a fogságnak és az alagút, amelyet Faria abbéval való szökésére ástak. A szigethez kötődő legismertebb történetté vált az a történet, hogy Edmond hogyan szökött meg az elhunyt apátság leplébe rejtve. Ennek a narratívának köszönhetően az erőd az irodalom iránt érdeklődők ezreit vonzza, akik azt a helyet keresik, ahol a leendő gróf nagy vagyonát szerezte.
Kijelentette Történelmi Emlékmű 1926-ban a kastély ma Marseille egyik leglátogatottabb turisztikai helyszíne, és a Calanques Nemzeti Park része. Tornyaiból lenyűgöző panoráma nyílik a Frioul szigetcsoportra, a Notre-Dame de la Garde-ra és a várost körülvevő teljes sziklás partvonalra. A látogatók a régi kikötőből komppal érhetik el, amennyiben az időjárási viszonyok és a Mistral szél ezt lehetővé teszi. Így I. Ferenc egykori őrszeme továbbra is őrködik a mediterránmost, mint egy örök híd között történelem és legenda.
