PokerStop

Ez a „Star-Planet Activity Research CubeSat” vagy röviden SPARCS nevű küldetés a csillagok tevékenységének a szomszédos világok lakhatóságára gyakorolt ​​hatását fogja nyomon követni.

A kezdeti képek vagy az „első fény” képek azt a pillanatot jelentik, amikor a küldetés bebizonyította, hogy műszerei működnek az űrben, és készen áll a teljes tudományos műveletekre. Ez az eredmény különösen fontos a SPARCS küldetése számára, amelynek megfigyelései ultraprecíz ultraibolya méréseken alapulnak, így a kamera teljesítményének bizonyítása kritikus fontosságú tudományos céljainak elérése szempontjából.

A küldetést január 11-én indították el, és a jármű február 6-án küldte el az első képeket, miután a mérnökök elvégezték a kezdeti ellenőrzéseket. Azóta az adatokat az „első fény” néven ismert mérföldkő eseményben dolgozták fel, amely megerősíti, hogy a teleszkóp és az érzékelők hatékonyan működnek a pályán.

A küldetést az különbözteti meg, hogy az űrhajó megközelítőleg akkora, mint egy nagy reggeli gabonapelyhes doboz, de egy létfontosságú csillagcsoportot fog tanulmányozni. Ezek a kis tömegű csillagok a Nap tömegének 30-70%-át tartalmazzák. Ezek a Tejútrendszer leggyakoribb csillagai közé tartoznak, és számos sziklás bolygónak adnak otthont.

Egyéves küldetése során a SPARCS körülbelül 20 kis tömegű csillagot fog tanulmányozni, és mindegyik célpontot 5 és 45 napig figyeli.

A tudósok meg akarják érteni, hogy ezek a csillagok milyen sebességgel világítanak, és milyen intenzitással zajlanak ezek a robbanások, mivel a csillagkitörések olyan sugárzást bocsátanak ki, amely hatással lehet a közeli bolygók légkörére.

Bár ezek a csillagok homályosnak és hűvösebbnek tűnnek, mint a Nap, gyakrabban világítanak. A gazdacsillag természetének megértése segíthet a tudósoknak eldönteni, hogy a körülötte lévő bolygók lakhatóak maradhatnak-e.

A küldetés a NASA dél-kaliforniai Jet Propulsion Laboratoryja által kifejlesztett fejlett ultraibolya szenzortechnológiát is teszteli. A küldetés egy SPARCam nevű kamerát használ, amelyet a mérnökök speciális szűrőkkel készítettek, amelyeket közvetlenül a rendkívül érzékeny ultraibolya érzékelőkre helyeztek el.

„Nagyon izgatott vagyok, hogy az exobolygó-gazdacsillagok megértésének küszöbén állunk, és tevékenységüknek a bolygók lakhatóságára gyakorolt ​​hatását” – mondja Sholeh Nikzad, a Sparkam kamera vezető fejlesztője és a JPL vezető technológusa. „Szilícium alapú érzékelőket vettünk fel – ugyanazt a technológiát, mint az okostelefonok kamerájában – és létrehoztunk egy ultra-érzékeny ultraibolya képalkotót. Ezután szűrőket integráltunk az érzékelőbe, hogy kiszűrjük a nem kívánt fényt.”

„Ez óriási ugrás a nagy tudományok kis kiszerelésű megvalósítása felé, és a SPARCS azon dolgozik, hogy bebizonyítsa hosszú távú teljesítményét az űrben” – teszi hozzá.

„A SPARCS küldetés mindezeket a darabokat – fókuszált tudományt, fejlett érzékelőket és intelligens fedélzeti feldolgozást – egyesíti, hogy elmélyítsük a galaxis legtöbb bolygójának otthont adó csillagok megértését” – mondja David Ardila, a laboratórium SPARCS műszeres tudósa. „Ha ezeket a csillagokat az ultraibolya sugárzásban olyan módon figyeljük meg, ahogyan korábban még soha, nem csak a fáklyákat tanulmányozzuk.” Hozzáteszi, hogy ezek a megfigyelések segítenek a tudósoknak megmagyarázni a távoli bolygók lakhatóságát.

Forrás: érdekesmérnök