1920. május 19.: Az amerikai bányászvárosban lövöldözős lövöldözések munkáslázadásokat váltanak ki
Liputan6.com, Washington, DC – Az Egyesült Államokban a szénbányászok és a bányavállalatok közötti feszültség halálos lövöldözéssé fajult 1920. május 19-én a nyugat-virginiai Matewanban. A Matewan-mészárlásként ismertté vált incidensben 10 ember halt meg, köztük hét magándetektív, két bányász és egy polgármester.
A körülbelül 15 percig tartó fegyveres összecsapás a szakszervezetet támogató bányászati munkások és a munkásszervezeti mozgalmat elutasító szénvállalatok közötti hosszú konfliktus közepette történt.
A Smithsonian Magazine beszámolója szerint az incidenst a bányászok és családjaik erőszakos kilakoltatásának kísérlete váltotta ki, miután csatlakoztak a United Mine Workers of America-hoz (UMWA), amely akkoriban a legnagyobb bányamunkások szakszervezete az Egyesült Államokban.
A bányavállalatok a Baldwin-Felts nyomozóiroda szolgáltatásait vették igénybe a munkásmozgalom visszaszorítására. A magándetektív csoport arról ismert, hogy megfélemlíti és kiutasítja a szakszervezeteket támogató dolgozókat.
Ez az akció azonban ellenállásba ütközött Sid Hatfield matewani rendőrfőnök és Cabell Testerman polgármester részéről, akik a bányamunkások oldalára álltak.
A konfrontáció végül Matewan belvárosában tört ki, amikor a Baldwin-Felts ügynökei szembeszálltak a helyi hatóságokkal és a fegyveres bányászokkal. A lövöldözés mindkét oldalon számos áldozatot követelt, és súlyosbította a munkaügyi konfliktusokat Nyugat-Virginia bányászati területein.
A bányavállalatok tulajdonosai a szakszervezeti mozgalmat az ipari stabilitást fenyegetőnek tekintették, és attól tartottak, hogy a kommunizmus ideológiájának befolyását hozza magával, amely akkoriban kezdett aggodalomra ad okot az Egyesült Államokban.
Eközben a bányászok ezt a küzdelmet az élethez való joguk védelmére irányuló erőfeszítésnek tekintik a rossz munkakörülmények, az alacsony bérek és a bányászati területeken széles körben elterjedt egyoldalú elbocsátás gyakorlata közepette.
A matewani lázadás az Egyesült Államokban folyó munkásharc fontos szimbólumává vált, és régóta fennálló feszültségeket váltott ki a munkások és a bányászati vállalatok között. A helyzet csak azután kezdett enyhülni, hogy a szövetségi kormány 1933-ban elfogadta a nemzeti ipar helyreállításáról szóló törvényt, amely megerősítette a munkavállalók szervezkedési jogait.
