Arbeloa: Megérdemelten nyertünk a Betis ellen
A legenda, LeBron James 29 pontot szerzett, és hosszabbítás után 112-108-ra vezette Los Angeles Lakers csapatát a házigazda Houston Rockets ellen, így 3-0-ra vezet az NBA nyugati régiójának rájátszásának első fordulójában.
A pályafutása során 19. rájátszásban szereplő James (41 éves) döntő teljesítményt nyújtott azzal, hogy 13,6 másodperccel a rendes játékidő vége előtt labdát lopott, és belőtte az egyenlítő mesterhármast.
A liga legjobb játékosának 4-szer, a címvédőnek pedig 4-szer 3 különböző klubbal nem sikerült a győztes kosarat szereznie az utolsó sípszónál, de egy izgalmas hosszabbításban labdalopást és blokkot adott hozzá, így csapata győzelmet aratott, amivel a Rockets a kiesés küszöbére került a nyugati régión belüli sorozatban, amelyet a 7 meccs lehetséges győztese döntött el.
Az NBA történetében egyetlen csapat sem tért vissza 0-3-as hátrányból rájátszás-sorozatban.
„Bátor győzelem volt számunkra” – mondta James, aki 13 lepattanót, 6 gólpasszt és 3 szerzett labdát szerzett, és nem volt az egyetlen játékos, aki a hosszabbítás végén kimerültnek tűnt.
A Lakers vasárnap Houstonban kap lehetőséget a sorozat megnyerésére, amire sokan nem számítottak, főleg annak fényében, hogy sérülés miatt hiányzik a liga gólkirálya, a szlovén szlovén Luka Doncic és kollégája, Austin Reeves.
Doncic és Reeves hiányában James azt mondta, hogy a Lakersnek „nincs az a luxus, hogy passzívan játsszon, vagy elégedettnek érezze magát”. Az egész mentalitásunk azon a tényen alapul, hogy mindent meg kell tennünk azon a meccsen, abban a pillanatban és abban a támadásban… mert nagyon szűk a hibahatárunk.”
A török Alperin Shingun 33 ponttal és 16 lepattanóval tündökölt a Rocketsszel, a veterán sztár, Kevin Durant hiányában bokaficam miatt.
A Houston visszajött a korai 15 pontos hátrányból, és 6 pontos előnyre tett szert, kevesebb mint 30 másodperc volt hátra a rendes játékidőből.
Ám a Houston labdavesztése, majd Marcus Smart elleni szabálytalanság a hárompontos lövésnél, lehetővé tette a Lakers számára, hogy 98-101-re csökkentse a különbséget, miután Smart megszerezte a három szabaddobást, amely megnyitotta az utat a James által szerzett döntetlen kosárhoz.
Shingon kihagyta a vezető kosarat, mire James az íven túlról szabálytalankodott, így hosszabbításba került a két csapat, amely során Smart a meccsen szerzett 21 pontjából 8 pontot szerzett.
Szintén a nyugati konferenciában a San Antonio Spurs a harmadik negyedben 15 pontos hátrányból borult, és 120-108-as győzelmet aratott a házigazda Portland Trail Blazers felett, annak ellenére, hogy francia sztárja, az agyrázkódásból felépülő Victor Wimpanyama hiányzott.
Stephon Castle 33 pontot szerzett, ebből 11-et a negyedik negyedben, az újonc Dylan Harper pedig 27 pontot szerzett 10 lepattanóval a padról, így a Spurs 2-1-re vezet a sorozatban.
A Spurs a második meccsét elveszítette hazai pályán, miután Wembanyama egy erős esést követően megsérült.
A 22 éves francia sztár a kispadról biztatta társait, miközben Portlandben megfordították a tabellákat. Vasárnap ugyanis megpróbálják megszilárdítani előnyüket a sorozatban.
