PokerStop

Két élénksárga szem megakadt az arcomon, amikor május végén áthajtottam a bozóton. Hamarosan láttam, hogy csatlakozik hozzájuk egy nőstény hosszúfülű bagoly, aki a fészekben ült, és a jobb oldaláról nézett rám.

Tudván, hogy a hím etette, amikor a petéi fejlődtek, azt hittem, hogy a bozót legsűrűbb részénél lesz. Beletelt néhány utazásba vissza a fészekig, mire végre benne voltam, ahogy tágra nyílt szemekkel nézett rám.

Amikor egy nőstény hosszúfülű bagoly elkezdi keltetni az általa termelt öt-hét tojást, ritkán hagyja el a fészket. Apa dolga volt ételt vinni neki.

Aztán június közepén egy másik elegyes erdőben kutatva találtam egy újabb hosszúfülű madárfészket.

Ezúttal könnyebb megtalálni a férfit, mert a búvóhelye egy nagy fa, amelyet „kifehéredett” a kaki, amikor napközben ott pihent. A nőstényt csak azután láttam, hogy a babák megszülettek, és szétszóródtak a fészek körül, és kezdett egy kis szabadságot élvezni.

Az egyik fészekben, amit megnéztem, öt bagoly volt, a másikban négy. Mindkét szülőjét elviszi vadászni, és rengeteg egeret gyűjt, hogy etesse a hamarosan felnövő gyerekeket.

A hosszú fülű baglyok éjszakai életűek, és többnyire éjszaka vadásznak. De ha nem elég az étel, vagy sok a száj, amit lehet enni, akkor napközben vadásznak. Az üreges baglyoktól eltérően a hím hosszúfülű bagoly nem gyűjti a táplálékot a fiókák kikelése előtt.

A fiatal füles baglyok 3-4 hetes korukban hagyják el a fészket, de a szülők 10-11 hetes korukig etetik őket. A baglyok fészket elhagyása és önálló vadászokká válása közötti idő a legalkalmasabb arra, hogy megtaláljuk őket a fákon. Gyakran a régi fészkükhöz közeli ágakon, vagy akár magán a fészken tanyáznak.

Néha baglyokat is láthatsz a földön. Ha igen, hagyd őket békén. Maguktól jutnak vissza a fába, úgy, hogy lábukat rúgják, vagy csőrükkel megragadják az ágat. Elképesztő, mire képesek maguktól.

A kifejlett hosszúfülű baglyok mesterei a rejtőzködésnek. Testüket megnyújthatják, színük pedig a fatörzsek kérgére emlékeztet. Sokszor csak a sárga szemük adja meg őket.

Ezek a madarak szeretnek bozótosban elbújni, de szabad terekre van szükségük a rágcsálókra vadászni, amelyek táplálékuk 95%-át teszik ki. A rétek vagy a bokros területek melletti mezőgazdasági területek a legalkalmasabbak az életükre – ami miatt a Market Lake, a Mud Lake, a Camas National Wildlife Refuge és a Snake és a Teton folyók körüli legelők nagyszerű helyek számukra.

A hosszúfülű baglyok nem építenek saját fészket, inkább régi szarka-, varjú-, holló- vagy sólyomfészkeket használnak, amelyeket elhagytak. A szarkafészkek kedvelik őket, mert jobban meg tudnak bújni bennük.

Néha a tél folyamán a hosszú fülű baglyok nagy rajokba gyűlnek, hogy pihenjenek és vadászhassanak. Ezt „baglyok parlamentjének” hívják. Az elmúlt 10 év során kétszer láttam ezt, amikor körülbelül 20 bagoly követett egy vihart a Market Lake-nél. Nagyon szórakoztató lehet nézni ebben az időben.

Egyébként egy közelmúltban sétálva a hat fiatal bagolyból álló fészek mellett, amelyet az utolsó rovatomban említettem, rájöttem, hogy hazudtam! Nincs hat gyerek a fészekben – legalább 10 és talán 11 bagoly van ott.

Szép és biztonságos július negyediki hétvégét!