Bono izgalmas döntetlent ad Marokkónak Brazília ellen
Irán politikai töltetű Los Angeles-i légkör közepette készül mérkőzésére
Irán hétfőn kezdi meg 2026-os világbajnoki szereplését a G-csoportban Új-Zéland ellen Los Angelesben, egy olyan mérkőzésen, amelyen a pályán kívüli fejlemények átfedésben vannak a csapatok azon törekvésével, hogy egy régóta várt eredményt érjenek el.
A mérkőzést az Iránnal vívott amerikai háború hátterében rendezik, és az országon kívüli legnagyobb iráni közösséget magában foglaló régióban, ami feltöltött hangulatot ad két olyan ország összecsapásához, amelyek még soha nem találkoztak világbajnokságon.
Irán részvétele a tornát megelőző időszakban a konfliktus miatt bizonytalannak tűnt, edzőtáborát az arizonai Tucsonból a mexikói Tijuanába helyezte át, így nemzetközi utazásra kényszerült, hogy három csoportkörét az Egyesült Államokban játssza le.
Iráni labdarúgó-tisztviselők bírálták a Nemzetközi Labdarúgó-szövetséget (FIFA), miután az Iráni Labdarúgó-szövetség 15 tagját megakadályozták abban, hogy vízumot szerezzenek a tornára való utazáshoz.
A Los Angeles-i hangulat egyértelmű volt a pénteki megnyitóünnepségen a Los Angeles-i Stadionban, amikor füttyszó hallatszott, miközben az iráni zászlót a pályára vitték. Hétfőn Irán megtudja, milyen fogadtatás vár rá, amikor belép a stadionba.
Irán és Új-Zéland számára a mérkőzés egyben lehetőséget jelent a világbajnokságról kialakult megszokott kép megváltoztatására.
Irán zsinórban negyedszer, összesen pedig hetedik alkalommal vesz részt, de egyáltalán nem jutott tovább a második körbe. Ami pedig a 2010 óta először „döntőbe” visszatérő Új-Zélandot illeti, és még csak harmadik szereplésével, továbbra is a vb történetének első győzelmét keresi.
Az iráni tréner, Amir Qalinoui, az országban született első edző, aki 1998-ban Dzsalál Talebi óta vezeti a válogatottat a világbajnokságon, 2025. március 25-én Teheránban 2-2-es döntetlent ért el Üzbegisztánnal az ázsiai selejtezőn.
Új-Zéland egy nappal korábban lefoglalta helyét, 3-0-ra győzött Új-Kaledónia ellen az óceániai selejtező döntőjében. Darren Bazeley edző csapata reméli, hogy hasznot húz a 2010-es emlékekből, amikor a csoportkörben kiszállt a tornából, de Dél-Afrikában veretlen maradt, miután döntetlent játszott Szlovákiával, Olaszországgal és Paraguayjal.
A hétfői meccs lesz az első összecsapás a két csapat között a világbajnokságon, valamint az első alkalom, hogy valamelyikük a másik kontinens csapatával mérkőzik meg a tornán.
Irán jobb eredményt ért el az elmúlt tornákon, hiszen a legutóbbi két kiírásban megnyert egy csoportmérkőzést, 2018-ban 1-0-ra legyőzte Marokkót, amikor a Spanyolországot és Portugáliát magában foglaló csoportban a legjobb, 4 pontos pontszámot érte el, majd a 2022-es katari fináléban Walest 2-0-ra legyőzte, két góllal a szünetben.
A kieséses szakaszba való kvalifikáció azonban megfoghatatlan maradt.
Új-Zéland reményei valószínűleg nagymértékben függnek a csapatkapitánytól, Chris Woodtól, az ország minden idők gólkirályától, aki a selejtezők során hangsúlyozta fontosságát azzal, hogy két egymást követő mesterhármast ért el Szamoa és Fidzsi-szigetek ellen.
