Párharc a Bundesliga negyedik helyéért: gördülékenyen és gyorsan
Robert Andrich soha nem tartozott azon játékosok közé, akiknek a kijelentései semleges hallgatóként unatkoztak. De amit a Leverkusen kapitánya mondott vasárnap, az kétszeresen izgalmas volt. Egyrészt a Kilencfarkú kollektív megrovásaként.
Másrészt pedig egy teljesen korrekt összefoglalóként egy egyoldalú focimeccsről, amit Leverkusen csapata éppen 3-1-re elveszített Stuttgartban: „Nem volt elég mindenkitől. 90 percen át nem jutottunk a közelébe ahhoz, hogy legyőzzük a Stuttgartet” – mondta Andrich. És: „A mai nap a szezonunk szimbóluma volt. Amint szorossá és nehézzé válnak a dolgok, nem sikerül csapatként együtt maradnunk.”
Ez és nem más volt látható ezen a szombat délutánon, melynek végén párharc lett a Bajnokok Ligája negyedik helyéért vívott háromesélyes küzdelem. A Leverkusen mindenesetre jól tenné, ha ez után az 1:3 után a következő Európa-ligát tervezné, míg a Hoffenheim és a Stuttgart jövő szombaton dönti el, hogy az RB Leipzig, a Bayern és a BVB mellett ki versenyez majd a premier osztályban.
Valójában jól indultak a dolgok a Leverkusen számára, aki néhány másodperc után Aleix Garcia révén megszerezte a vezetést. Utána viszont nem sok jött a nyugalmas vendégektől. A helyzetet rontotta, hogy találkoztak egy stuttgarti csapattal is, amely nem a megszokott formában futballozott, ami az idei szezonra nézve feltűnően jó volt – de még jobban játszott.
A kombinációk gördülékenyek és gyorsak voltak, a szabadjára engedett Ermedin Demirovic pedig egyedül tudott volna még négy-öt gólt szerezni. A bosnyák (5.) számára még mindig elég volt, hogy korán egyenlítsen, és szokásos szokásaival ellentétben Sebastian Hoeneß edző külön dicséretben részesítette: „Medo kiváló játékot játszott, vaddisznóként dolgozott, és a játék minden területén csúcs volt.”
Maximilian Mittelstädt (45. + 7) tizenegyessel, Deniz Undav energikus külső rúgással (58.) tette a többit, miután Chris Führich, Jamie Leweling és főleg Angelo Stiller más sportot űztek, mint a furcsán elaltatott külsejű vendégek ügyetlen védőikkel, Jarell Quansah-val és Edmond Tapsobával, akit nem edzője, Kaspar Hju váltott.
Abban a konstellációban, amelyben három azonos ponttal rendelkező csapatnak kellett a győzelemért játszania, mert egyesítette őket az a bizonyosság, hogy az ötödik hely idén nem lesz elég a Bajnokok Ligájában, a Stuttgart pontosan ezt tette. A Leverkusen viszont lenyűgözően aláhúzta az elmúlt hónapok benyomását: futballban, szellemességben és gyorsaságban egyrészt a rajnaiak, másrészt a Hoffenheim és a Stuttgart között van szakadék.
És még nagyobb a szakadék a mai Leverkusen és Xabi Alonso vezetése között. Kényelmesebb a helyzet a VfB számára, aki a múlt héten szerencsés pontot szerzett Hoffenheimben, de Kraichgauban soha nem volt olyan alulmúlva a játék egyik szakaszában sem, mint a Leverkusen a szombati meccsen. „Ma sem mehetett volna jobban. Pont erre volt szükségünk” – mondta egy jókedvű Deniz Undav, aki most olyan kifejezően beszél saját problémáiról („Tudom, mi van bennem, és mi van bennük”), hogy könnyen elképzelhető egy szerződéshosszabbítás.
Mindenesetre Undav azon játékosok közé tartozott, akikről Hoeneß edző azt mondta, hogy „túlnőtt önmagán”, ahogy a többi mezőnyjátékos is. Csak a kapus Alexander Nübel kerülte el a megfigyelést. Leverkusen egyszerűen nem akart tőle többet.
A VfB-nek most kerülnie kell a vereséget jövő szombaton Frankfurtban, nehogy a Leverkusen (otthon a HSV ellen) közel kerüljön. Csak a győzelem lenne igazán hasznos, különben a Hoffenheim egy egyszerű hárompontossal megelőzheti a VfB-t Mönchengladbachban.
A stuttgarti szurkolók már arról álmodoznak, hogy levehetik a Bayern nadrágját a kupadöntőben
Tekintettel a sok lehetséges drámai játékra a következő meccsnapon, kissé meglepő volt, hogy a Cannstatter Kurve a meccs utáni ünnepségeken már két hétre előre gondolkodott – és a kupagyőzelmet követelte azzal a kívánsággal, hogy a Bayerntől megfosztják a nadrágot.
Hoeneßt ezután megkérdezték, hogy hasonló prioritásokkal rendelkezik-e, mint a szurkolói görbéje, és hogy a kupagyőzelmet jobban szereti-e, mint a bajnoki sikert. És megfelelően ingerült volt: „Miért kell most elköteleződnem? Nem értem.” Természetesen mindkét döntőt meg akarják nyerni, a frankfurti és a berlini döntőt.
