A marokkói Afrikai Junior Kupa „futballfaluvá” alakítása a tehetségek fejlesztése érdekében
„NBA”: A Thunder közel áll a Lakers kieséséhez… a Cavaliers pedig újraéleszti a Pistons elleni reményeit
Az Oklahoma City Thunder a második félidőben ismét remekelt, szombaton 131-108-ra legyőzte házigazda Los Angeles Lakersét, és egy lépésre került az NBA-ben a Nyugati Konferencia döntőjébe való bejutástól, míg a Donovan Mitchell és James Harden duó a Cleveland Cavalierst felélesztette reményeit, legyőzve a Detroit Piston 9116-21-es sorozatát.
Az első meccsen Ajay Mitchell 24 pontot szerzett 10 gólpasszával anélkül, hogy lövést is elkövetett volna, így 3-0-ra vezetett a Thunder a Nyugati Konferencia elődöntőjének hétmeccses sorozatában.
A Lakers rendezi a negyedik mérkőzést, hétfőn, és arra törekszik, hogy a liga történetének első csapata legyen, amely 3-0-s hátrányból kieső sorozatot nyer. „Nem fogom feladni ebben a sorozatban” – mondta kihívóan JJ Redick, a Lakers edzője. „Megpróbálunk nyerni hétfőn, és megpróbáljuk meghosszabbítani a sorozatot, és visszahozni Oklahomába.”
Szlovén sztárja, Luka Doncic folyamatos hiánya miatt a Lakers nem tudott fontos győzelmet aratni, a sorozat hazai pályára költözött. A Lakers legjobb gólkirálya a japán Rui Hachimura volt 21 ponttal, a sztár LeBron James pedig 19 pontot szerzett 6 lepattanóval és 8 gólpasszal.
A felállás mélységével felvértezve a Thundernek sikerült ismét megerősítenie dominanciáját, különösen a második félidőben. „Ez a csapatuk erőssége” – mondta Reddick.
Bár kanadai sztárja, Shai Gilgeous-Alexander 20 lövésből csak 7-et ért el minden távolságból, a sérült Jaylen Williamst helyettesítő Mitchellnek sikerült magas szinten teljesítenie.
Gilgeous-Alexander, aki 23 pontot szerzett, így nyilatkozott: „Ő egy meghatározó játékos.” „Lehet, hogy mindenki számára meglepetés, de nekünk nem.”
A Lakers a második meccshez hasonlóan kétpontos előnnyel zárta az első félidőt, kihasználva az íven túli figyelemre méltó ragyogását, miután 11 sikeres hárompontossal leesett a Thunder kosara.
A Thunder a harmadik negyedben ismét felemelkedett, amit 21 ponttal nyitott, szemben a Lakers 6 pontjával. Ezzel véget ért a házigazdák esélye, hogy megszerezzék első győzelmüket a sorozatban, hiszen a Lakers a harmadik negyedben 22 kísérletből 8 sikeres lövéssel, köztük egy triplával volt elégedett. A kihagyott labdák száma is jelentősen megnőtt, a Thundernek pedig az utolsó negyedben sikerült 27 pontra növelnie a különbséget.
Gilgeous-Alexander megerősítette, hogy a Phoenix Sunst az első körben elsöprő Thunder hétfőn „minden bizonnyal” a Lakers elleni sorozat megnyerésére törekszik. „Soha nem akarjuk elszalasztani a lehetőséget, hogy megnyerjünk egy kosárlabdameccset” – mondta. Ugyanazt kell tennünk, amit az első három meccsen tettünk, kezdeményezőnek kell lennünk, és közösen a megfelelő módon kell játszanunk.”
A másodikban az első két meccsét Detroitban elvesztő Cavaliers megőrizte tökéletes rekordját hazai pályán a rájátszásban. Mitchell volt a Cavaliers legjobb gólkirálya 35 ponttal és 10 lepattanóval, Harden pedig 19 pontot gyűjtött 7 gólpasszal.
A Pistons oldalán Cade Cunningham 27 pontot, 10 lepattanót és 10 gólpasszt jegyzett, 3 tripla-duplát ért el. Harden döntő volt a mérkőzés döntő pillanatában, amikor a szoros utolsó negyedben szerzett 19 pontjából 9-et, köztük 3 döntő kosarat, amelyek között volt egy halálos hárompontos lövés is, amely 4 pontos előnyhöz juttatta a Clevelandet 25,9 másodperccel.
„Imádom ezeket a pillanatokat” – mondta Harden. Amikor határozottnak kell lenned, el kell jutnod azokra a helyekre, ahol jól tudsz játszani. „Ez az, amivel szó szerint minden nap dolgozom.”
Harden szerény támadószámai, valamint az első és második meccs döntő pillanataiban elkövetett hibái széleskörű kritikát váltottak ki, de a veterán játékos megerősítette, hogy nyugodtan kezelte ezt a „zajt”.
Azt mondta: „A beszélgetés továbbra is fennáll, függetlenül attól, hogy mi történik, akár jól, akár rosszul teljesít. „Ha lehetőséget adsz nekem az utolsó negyedévben, megragadom.” A Cleveland 64-48-ra vezetett az első félidő végén, majd a harmadik negyed elején 17 pontra növelte előnyét, mielőtt a Pistons megkezdte a visszatérő sorozatát.
A vendégeknek kevesebb mint 4 perccel a meccs vége előtt sikerült megszerezniük a vezetést, de a Cleveland nem volt hajlandó feladni a meccset.
A Cavaliers döntetlenre törekszik, amikor a 4. meccset is rendezi, hétfőn.
