2001. május 7.: II. János Pál pápa történelmi zarándoklata Szíriába, vallások közötti békére szólít fel
Liputan6.com, Damaszkusz – János Pál pápa 2001. május 7-i szíriai látogatása fontos pillanat volt a közel-keleti régióban a felekezetközi párbeszéd ösztönzésére irányuló erőfeszítésekben. A pápa háromnapos látogatása során a megbékélés üzenetét hozta a térségben zajló konfliktusok közepette.
Damaszkuszba érkezésekor a pápát több ezer lakos, valamint Bassár el-Aszad elnök fogadta. Ez a látogatás egy spirituális utazás részét képezi, amely számos más országot is magában foglal Szent Pál útjának nyomon követése érdekében.
A látogatás egyik legtörténelmibb pillanata az volt, amikor a pápa belépett az Omajjád mecsetbe. Ő lett az első katolikus egyházi vezető, aki betette a lábát egy mecsetbe. Érkezését Szíria vezető papja, Ahmad Kuftaro üdvözölte, aki fontos lépésnek nevezte az eseményt a világbéke felé.
A látogatás során a pápa a helyi hagyományokat követve levette cipőjét és szandált viselt, mielőtt belépett a mecset területére. Ezután Keresztelő Szent János sírja közelében imádkozott, amely a mecsetkomplexumban található.
Üzenetében a pápa a muszlimok, keresztények és zsidók megbékélésére szólított fel. Nyilvánosan is bocsánatot kért a vallási közösségek közötti múltbeli konfliktusok és hibák miatt, és felkérte az összes felet a béke megteremtésére a régióban. Jelentés innen Macaudaily alkalommal csütörtökön (2026.07.05.).
Emellett a pápa találkozott az ortodox egyház vezetőjével, IV. Agnatios Hazim-mal is, és a helyi stadionban misét vezetett, amelyen több ezer hívő vett részt.
A látogatást azonban politikai feszültségek is befolyásolták. Ugyanebben az alkalommal Bassár el-Aszad elnök határozottan bírálta Izraelt, ami Izrael diplomáciai reakcióját váltotta ki. Az izraeli kormány sürgette a nemzetközi közösséget, hogy ítélje el a nyilatkozatot.
Erre válaszul a Vatikán úgy döntött, hogy nem bonyolódik bele politikai polémiába, hogy tiszteletben tartsa a házigazdákat, és a látogatás középpontjában a békemisszió álljon.
A látogatás egy hatnapos spirituális utazás része, amely Görögországot és Máltát is magában foglalja. A látogatást a regionális konfliktusok közepette tett fontos erőfeszítésként tartják számon a vallások közötti párbeszéd kialakításában.
II. János Pál pápa 2005. április 2-án halt meg. Damaszkuszi látogatásának örökségét máig a konfliktusoktól gyakran sújtott régióban a vallásközi kapcsolatok megerősítésére irányuló erőfeszítések erős szimbólumaként emlegetik.
