PokerStop

A Kína és az Egyesült Államok közötti enyhülés már akkor is törékeny volt. Most új nyomás nehezedik rá: az iráni vezető meggyilkolása az Egyesült Államok által támogatott csapás során, amelyet Peking a rendszerváltás kirívó kísérletének minősített.

Kína gyorsan elítélte az Egyesült Államok és Izrael Irán elleni csapásait, mivel vezető diplomatája, Vang Ji egy másik ország vezetőjének meggyilkolásával vádolta a két kormányt, és kötelezettséget vállalt Teherán szuverenitásának és biztonságának támogatására.

Ali Khamenei legfelsőbb vezető meggyilkolására alig két hónappal azután került sor, hogy az amerikai erők letartóztatták Nicolas Maduro venezuelai elnököt, Kína másik közeli partnerét. Ezek a lépések együttesen az amerikai hatalom erős megnyilvánulását jelentik azokkal a kormányokkal szemben, amelyekkel Kína tágabb globális stratégiája keretében igyekezett megszilárdítani kapcsolatait.

De Peking számára az a kérdés, hogy mennyire tudja megvédeni Iránt, legközelebbi diplomáciai partnerét a Közel-Keleten anélkül, hogy sértené gazdasági érdekeit, vagy fokozná az Egyesült Államokkal fennálló feszültséget.

A csaták már közvetlenül érintették Kínát. A kínai külügyminisztérium bejelentette, hogy Teheránban meggyilkoltak egy kínai állampolgárt, Peking pedig sietve igyekszik evakuálni több ezer állampolgárát.

Peking valószínűleg aggódik az amerikai és izraeli csapások lehetséges következményei miatt. Kína a világ legnagyobb energiaimportőre, és Irán már azzal fenyegetőzött, hogy „felgyújtja” a Hormuzi-szoroson áthaladó hajókat, az Irán déli partjainál lévő vízi utat, amelyen keresztül a világ olajának egyötöde halad át. Ez magasabb árakhoz vezethet, ami sújtja a kínai gazdaságot.

Belső érzékenység is van, bár halkabban, de a külföldi támogatással történő rendszerváltás ügye iránt. Hszi Csin-ping, Kína 2012 óta hatalmon lévő vezetője, aki várhatóan jövőre kezdi meg negyedik ciklusát, olyan politikai rendszert vezet, amely nem tűri az ellenvéleményt. A Hamenei haláláról szóló kínai állami médiacikk alatt a netezők gratuláltak Irán lakosainak, és nyíltan megkérdezték, ki lesz az utódja. Az egyéb megjegyzéseket, amelyek arra utaltak, hogy az irániak ünnepelhettek, blokkolták.

Miközben Peking az Iránnal kapcsolatos következmények különböző dimenzióival foglalkozik, valószínűleg a legnagyobb hangsúlyt az Egyesült Államokkal való kapcsolatára helyezi.

Donald Trump és Hszi elnök a tervek szerint hetekkel később találkozik egy pekingi csúcstalálkozón, amelyen várhatóan meghosszabbítják a kereskedelmi fegyverszünetet a világ két legnagyobb gazdasága között.

A Fehér Ház közölte, hogy a találkozót március 31. és április 2. között tartják. Kína még nem erősítette meg a találkozó részleteit, a Külügyminisztérium szóvivője pedig hétfőn közölte, hogy a két ország tárgyalásokat folytat.

Kína lemondhatja vagy elhalaszthatja a Trumppal való találkozót, hogy kifejezze elégedetlenségét azzal kapcsolatban, hogy Washington katonai erőt alkalmaz Iránnal szemben.

Elemzők szerint az Iránnal való szolidaritás kemény hangvétele ellenére Pekingnek erős ösztönzése van az Egyesült Államokkal fennálló kapcsolata stabilitásának megőrzésére. Kína azt akarja, hogy Washington beleegyezzen a kereskedelmi fegyverszünet meghosszabbításába, csökkentse Tajvan támogatását, és enyhítse a technológiaexportra vonatkozó korlátozásokat.

„Peking sokkal jobban foglalkozik az Egyesült Államokkal való kapcsolatának kezelésével, mint a közel-keleti eseményekkel” – mondta Julian Goertz, a Joe Biden elnök vezetése alatt működő Nemzetbiztonsági Tanács kínai és tajvani ügyekért felelős igazgatója.

A kínai út – amely Trump 2017-es látogatása óta az első amerikai elnök – létfontosságú a Xi és Trump által tavaly októberben a dél-koreai Busanban kötött fegyverszünet megőrzéséhez. Ezt megelőzően Kína és az Egyesült Államok heves kereskedelmi háborút vívott, amely több mint 50 éve a legalacsonyabb szintre juttatta kapcsolataikat.

Kína számára a csúcstalálkozó elhalasztása vagy lemondása saját költségeivel jár. Trump hajlandóságot mutatott arra, hogy elkerülje a konfrontációt Pekinggel. Kormányzata a közelmúltban elhalasztotta egy fegyvereladási csomag bejelentését Tajvannak, a pekingi autonóm szigetnek. Enyhítette a korszerű amerikai chipek Kínának történő értékesítésére vonatkozó korlátozásokat is. Trump nem említette Kínát múlt heti, az Unió helyzetéről szóló beszédében, ami szokatlan mulasztás.

A jogi környezet is Peking javára változott, a legfelsőbb bíróság nemrégiben hozott döntése érvénytelenítette a Trump által kiszabott vámokat. A globális importra kivetett új 10 százalékos vám előnyös Kína számára.

A találkozótól való visszalépés e lendület elvesztésével járhat.

A csúcson túl a vita Pekingnek kedvezõ módon alakíthatja át a stratégiai tájat. Az Egyesült Államok a 2003-as iraki invázió óta már felhalmozta legnagyobb katonai erejét a Közel-Keleten, repülőgép-hordozó csoportokat és vadászgépeket telepített a térségbe. Ha ez az erőfeszítés folytatódik, az amerikaiak figyelmét és forrásait elvonhatja Ázsiától.

Goertz szerint Pekinget talán nem zavarja, ha az Egyesült Államok „egy újabb népszerűtlen közel-keleti háborúba akad bele”, amely elvonja figyelmét Kínáról.

Pekingnek gondosan egyensúlyban kell tartania Teheránnal fenntartott diplomáciai kapcsolatait. Kína mély gazdasági kapcsolatokat épített ki számos Öböl-menti országgal, amelyeket Irán az elmúlt napokban megtámadt. Wang megpróbált egyensúlyt teremteni Abbász Arakcsi iráni külügyminiszterrel való kapcsolattartásában, és felszólította Iránt, hogy „figyeljen szomszédai ésszerű aggodalmaira”.

Ellentétben az Egyesült Államokkal, amelynek több tucat szövetségesével van hivatalos védelmi kötelezettségvállalása, Kínának csak egyetlen kötelezettsége van Észak-Koreával szemben. Iránnal és Venezuelával fennálló partnersége stratégiai, nem katonai szövetség.

„Hszi Csin-ping nem szentimentális Peking külkapcsolataival kapcsolatban” – mondta Joe Webster, az Atlantic Council egyik washingtoni agytrösztjének vezető munkatársa. „Keménységének köszönhetően elérte pozícióját.” Hozzátette: „A Kínai Kommunista Pártban nincs nagy haszon, ha lágy szívűek vagyunk.”

Peking valószínűleg továbbra is szóbeli támogatást nyújt Teheránnak, miközben hangsúlyozza, hogy az Egyesült Államok a globális instabilitás legnagyobb forrása. A Global Times, a Kínai Kommunista Párthoz tartozó újság vezércikkje hétfőn arra szólította fel a nemzetközi közösséget, hogy utasítsa el Washingtonnak azt a kísérletét, hogy visszaállítsa a világot a „dzsungel törvényéhez”.

A hivatalos médiának nyilatkozó kínai elemzők úgy vélik, hogy az Egyesült Államok és Izrael káoszt szít a Közel-Keleten, és veszélyes precedenst teremtettek Khamenei meggyilkolásával.

Az Irán elleni csapások azonban felfedték a két szuperhatalom katonai képességei közötti szakadékot. Az elmúlt évtizedek gyors befektetései ellenére Kínának nincs olyan hadserege, mint az Egyesült Államok, amely képes lenne a világ bármely pontjára kivetíteni erejét.

Ez irritálja Pekinget, mert ez azt jelenti, hogy egyetlen ország – még Kína sem – képes megakadályozni az Egyesült Államokat abban, hogy bármit megtegyen, amit akar – mondta Dylan Lu, a szingapúri Nanyang Technológiai Egyetem kínai külpolitikai szakértője.

Hozzátette: „A nyers kemény erő megnyilvánulása olyan dolog, ami aggodalommal tölti el Pekinget.”

* New York Times szolgáltatás