Atangana: Az elit sztárok csábítottak, hogy aláírjak az Al-Ahlyhoz… és Mahrez az első támogatóm
A francia Valentin Atangana, a szaúdi Al-Ahly játékosa felfedte a csapathoz való átigazolásának jeleneteit, hangsúlyozva, hogy döntése meghozatalában az a vágya volt, hogy egy elit sztárcsapat mellett játsszon, annak ellenére, hogy az átigazolási piac utolsó pillanataiban volt egy európai ajánlat is.
Atangana a Le Parisien francia újságnak adott nyilatkozatában kifejtette, hogy a brit fővárosban, Londonban volt, hogy Strasbourghoz való csatlakozását előkészítő orvosi vizsgálatokon részt vegyen, mielőtt mindössze 24 órával a regisztrációs időszak lezárása előtt felhívta édesapja, és közölte vele, hogy hivatalos ajánlatot kapott az Al-Ahlytól.
A játékos így nyilatkozott: „Elfogadtam az ajánlatot. Az anyagi szempont fontos volt, de nem ez volt az első ok. Szerettem volna a sztárokkal játszani”, megjegyezte, hogy a csapaton belüli nagy nevek további motivációt adtak neki a kipróbáláshoz.
Hozzátette: „Amikor megláttam az Al-Ahly játékosok listáját, nem haboztam. Úgy éreztem, hogy ez a lépés segít majd fejlődni és magasabb szintre jutni.”
Atangana a dzsiddai érkezése óta kapott támogatásról beszélt, megjegyezve, hogy az elefántcsontparti Franck Kesé nagy szerepet játszott az alkalmazkodási folyamat elősegítésében, miután az első napokban meghívta otthonába családjával, míg a szenegáli Mendy folyamatos támogatást nyújtott a csapaton belül.
Hangsúlyozta, hogy az algériai Riyad Mahrez áll a legközelebb hozzá, és kifejtette: „Mahrez folyamatosan beszél hozzám, önbizalmat ad, és megerősíti, hogy megvannak a képességeim ahhoz, hogy elérjem a legmagasabb szintet és képviseljem az első francia válogatottat.”
Szaúd-Arábiában eltöltött életével kapcsolatban a játékos nagy megelégedését fejezte ki, mondván: „Szaúd-Arábia egy gyönyörű ország, és a francia játékosok segítettek megismerni a dzsiddai életet, édesapám pedig korábban itt játszott az Al-Fateh Clubban, ami nagyban megkönnyítette a dolgomat.”
A verseny szintjének értékelésével kapcsolatban Atangana jelezte, hogy a Szaúdi Liga figyelemreméltó fejlődésnek van tanúja, és arra számít, hogy a jövőben versenyképesebb lesz, mint a francia liga.
Beszédét azzal zárta, hogy rámutatott a nyilvános tapasztalataiban tapasztalt különbségekre, hangsúlyozva, hogy nem volt közismert a Reimsnél töltött ideje alatt, mielőtt észrevette volna a közérdeklődést, miután Al-Ahlyba költözött, és kiment Dzsidda utcáira.
