A jelenleg COVID miatt a Santosban játszó Neymar meglepte a rajongókat azzal, hogy jelentős összeget nyert egy pókerversenyen
Neymar Jr. nem a pályán nyújtott teljesítménye, hanem egy online pókerversenyen való részvétele miatt került a címlapokra. A brazil média szerint a jelenlegi Santos játékos 30 000 dollárt nyert azzal, hogy negyedik lett egy neves virtuális versenyen. Ez az eredmény akkor született, amikor a játékos COVID-19 miatt szabadságon volt, ami pihenésre kényszerítette.
A Santos, amely nehéz sportidőszakon megy keresztül, mivel a kiesőzónában van, ideiglenesen ismét elvesztette sztárjátékosát, ami tovább bonyolítja a helyzetét. Neymar távolléte nemcsak a csapat teljesítményét befolyásolta, hanem a Vila Belmiro Stadionban tervezett jótékonysági mérkőzés lemondásához is vezetett. Ez az esemény, amelyen híresség jelenlétét tervezték, és amelynek bevétele a játékos alapítványát támogatta volna, központi szerepet játszott a brazil sztárban.
Amióta 2025 elején visszatért Peixébe, a korábbi Barcelona játékos számos fizikai kihívással nézett szembe, amelyek korlátozták a csapatban való részvételét. Az elmúlt négy hónapban a csatár mindössze 12 mérkőzést játszott visszatérő sérülések és fizikai panaszok miatt. Ebben az időszakban mindössze három gólt szerzett és három gólpasszt adott, mindezt a Paulista Championshipben, így nem tudta kellőképpen befolyásolni a brazil válogatott hazai teljesítményét.
Valójában a sérülés miatti hosszú kihagyása utáni utolsó mérkőzésén ritka piros lapot kapott a Botafogo elleni 1-0-s vereség alkalmával. Neymar a második sárga lapját kapta, amiért gólszerzés közben kezezett, így csapata tíz emberrel maradt, és kevés esélye volt a győzelemre. Ez mindössze a második mérkőzése volt 11 mérkőzésből a március 29-én kezdődő hazai bajnokságban; a szezon hátralévő részét kihagyta visszatérő sérülések miatt.
Ez a mérkőzés lehetett volna a brazil sztár egyik utolsója az őt edző klub mezében, ahová idén visszatért egy sikeres európai karrier és egy rövid szaúd-arábiai Al Hilal-lal töltött időszak után. Szerződése június 30-án lejár, és a találgatásokon túl még mindig nincsenek hírek a lehetséges meghosszabbításról.
Santos jelenleg a 18. helyen áll a Brasileirão tabelláján. A São Paulói csapat mindössze nyolc pontot gyűjtött 11 mérkőzésen, és a kiesőzónába esett, így a Serie B-be került.
A brazil klub, amely abban reménykedett, hogy Neymar visszatérése fellendíti a teljesítményét, most kettős kihívással néz szembe: a csapatkapitány hiányával és a helyi tornán elért gyenge eredményekkel. Mindeközben a játékos kihasználta a pályától távol töltött időt, hogy olyan tevékenységekben vegyen részt, mint a póker, ami ismét trendi témává tette a közösségi médiában, bár a futballhoz nem kapcsolódó okokból.