Az Orlando meglepi a keleti vezetőket, és közel áll a kvalifikációhoz az amerikai liga „rájátszásában”.
Az Orlando Magic kiállta az alapszakaszban a Keleti Konferencia éllovasa, a Detroit Pistons késői visszatérését, és meglepő, 2-1-es vezetést ért el az NBA rájátszásának első fordulójában.
A Magic góllövőlistáját Paulo Banquero és Desmond Payne vezette 25-25 ponttal, így csapata izgalmas, 113-105-ös győzelmet aratott szurkolói előtt.
A győzelem szinte elpárolgott, miután az utolsó negyedben az Orlando elveszítette 17 pontos előnyét Cade Cunningham erős felkelése nyomán, aki 27 ponttal a legjobb gólkirályként zárta a mérkőzést.
Ám a Pistons, miután három perccel a vége előtt egy ponttal vezetett, ezt követően nem tudott betalálni, így a Magic átvette az irányítást, és válasz nélkül zárta le a mérkőzést 9 egymást követő ponttal.
Kevesebb, mint 30 másodperccel a vége előtt Banquero tripla kísérlete a gyűrűről pattant, mielőtt a kosárba esett, megerősítve ezzel csapata győzelmét.
Banquero 12 lepattanót és kilenc gólpasszt jegyzett, Payne pedig hét hárompontost szerzett, ami az Orlando csapatának rekordja a rájátszásban.
Banquero azt mondta: „Tudjuk valódi értékünket és azt, hogy mi van az öltözőben, ezért nem félünk tőlük.”
Az Orlando alig jutott be a rájátszásba, miután a Keleti Konferencia legalacsonyabb helyezettjeként a Charlotte Hornets rovására jutott tovább.
A Magic hétfőn kap lehetőséget arra, hogy növelje előnyét, mielőtt a sorozat ismét visszatér Detroitba.
Annak ellenére, hogy az alapszakasz során a Keleti Konferencia élére állt 60 győzelem és 22 vereség ellenében, a Detroitnak a fennmaradó négy meccsből hármat meg kell nyernie, hogy elkerülje a kiesést.
Banquero így fejezte be: „Nagyon tiszteljük őket, de szeretnénk felkészülni a hétfői meccsre.”
