Pauline Bonaparte, a „Birodalom Vénusza” és a legjobb élőlények
Amikor a Bonaparte családról beszélünk, Napóleon alakja általában beárnyékolja a klán összes többi tagjának. Azonban kevés személyiség olyan lenyűgöző, mint a nővére Pauline Bonaparte. Korának egyik legszebb nőjének tartottákfestők és szobrászok örökítették meg, és számtalan pletyka tárgyává vált, életét a botrányok, a függetlenség és a családi hűség keveréke jellemezte. Maga a császár is úgy határozta meg, mint „korának legszebb nője és a legjobb élőlények”.egy kijelentés, amely összefoglalja mind a csodálatát, amelyet a lány iránta érzett, és azt az egyedülálló helyet, amelyet a napóleoni dinasztián belül elfoglalt.
Pauline 1780. október 20-án született Ajaccióban, Korzikán Charles Marie Bonaparte és Letizia Ramolino nyolc gyermeke közül a hatodik volt.. Fiatalkora egybeesett testvére, Napóleon politikai és katonai felemelkedésével, akinek növekvő befolyása lehetővé tette a család számára, hogy elhagyja a szigetet, és beilleszkedjen Franciaország hatalmi köreibe. Már egészen fiatal korától kitűnt a szépségével, amely felkeltette a katonák, arisztokraták és művészek figyelmét, de egy nehezen megszelídíthető jellemével is, amely arra késztette, hogy megkérdőjelezze a korabeli nők számára fenntartott társadalmi normákat.
Botrány és tragédia között
1797-ben feleségül vette Charles Victoire Emmanuel Leclerc tábornokot.Napóleon egyik megbízható embere. A párnak született egy fia, Dermide, és néhány évvel később elkísérte Leclercet Saint-Domingue-ba, a mai Haiti államba, ahol Franciaország megpróbálta visszaszerezni a gyarmat irányítását a Toussaint Louverture által vezetett lázadás ellen. Ott Paulina intenzív társadalmi tevékenységet fejtett ki, de egy kevésbé ismert oldala is megmutatkozott, amikor a sárgaláz elkezdte megtizedelni a francia csapatokat. Különböző korabeli beszámolók utalnak erre Lakhelyét rögtönzött kórházzá alakította át, és előmozdította a betegek ellátását miközben a járvány előrehaladt a szigeten.
A kampány tragédiával végződött. Leclerc 1802-ben halt meg, a betegség áldozataként, Paulina pedig férje bebalzsamozott testével tért vissza Franciaországba. Bár tiszteletben tartotta a jegyzőkönyvben meghatározott gyászidőszakothamarosan újrakezdte a szerelmi életet, aminek a végén kora egyik legtöbbet emlegetett nőjévé vált. Neve színészekhez, katonákhoz és a felsőbbség tagjaihoz kapcsolódtak.sorozatos botrányokat generált, amelyek különösen aggasztották Napóleont, aki egyre közelebb került a császárrá váláshoz.
Hogy megpróbálja irányítani ezt a helyzetet, Napóleon második házasságot kötött Camillo Borghese római herceggel. Az unió Paulinát Borghese hercegnővé tette, és Olaszországba költöztette, ahol tulajdont, jövedelmet és kiváltságos helyzetet kapott az európai arisztokrácián belül. A Párizstól való távolság azonban nem sokat változtatott viselkedésén. Házasságuk viharos volt és a házasságon kívüli kapcsolatok továbbra is részei voltak annak az életnek, amelyet a személyes szabadság állandó keresése jellemez, ami élesen ütközött a tiszteletreméltóság képével, amelyet a császár szeretett volna kivetíteni családja számára.
A nő, aki úgy pózolt, mint Vénusz
Paulina hírneve a művészetnek köszönhetően meghaladta a politikát. Antonio Canova szobrász 1804 és 1808 között megalkotta a neoklasszicizmus egyik leghíresebb alkotását: a hercegnőt ábrázoló Vénusz Victoriosává változott.. A szobor egy kanapén fekve, derűs és érzéki hozzáállással mutatja be, amely korában óriási hatást váltott ki. A darab, jelenleg a római Borghese Képtárban őrzikvégül megszilárdította a közvéleményt szépsége és provokatív természete alapján. Az idő múlásával ez az ábrázolás a napóleoni időszak egyik legismertebb művészeti ikonjává vált.
Paulina legmeglepőbb oldala azonban akkor jelent meg, amikor Napóleon politikai vagyona kezdett összeomlani. Míg a Bonaparte család nagy része eltávolodott a császártól a bukása után, a lány mellette maradt. Ő volt az egyetlen testvére, aki meglátogatta Elba szigetére való száműzetése alatt. és még ékszereket és gyémántokat is adott neki segít finanszírozni a hatalomba való visszatérését a száz nap alatt. Később megpróbálta elkísérni őt Szent Ilonába, bár az európai hatóságok soha nem engedélyezték ezt az utat. Hűsége ellentétben állt azzal a komolytalan képpel, amelyet a korabeli sajtó és társadalom évek óta táplált.
Ezen a napon, 1825. június 9-én Paulina Bonaparte 44 éves korában hunyt el Firenzében, rák áldozataként. Napóleon 1821-ben bekövetkezett halála után fokozatosan kivonult a közéletből, betegségtől szenvedve. Alakja továbbra is egyedülálló helyet foglal el a Birodalom történetében: egy hercegnő, akit hírnévvel és vitákkal is társítanak, valamint szokatlan hűséget bátyjához politikai életének legnehezebb pillanataiban.
